Marie Bashkirtseff (1858-1884)
De Russische Maria Konstantinovna Bashkirtseva, telg van een rijk, adellijk geslacht, reisde al als kind met haar moeder door Europa. De getalenteerde en bijzonder ambitieuze jonge vrouw studeerde aan de gerenommeerde Académie Julian in Parijs, een van de weinige academies waar vrouwelijke studenten werden toegelaten.
In korte tijd bouwde Bashkirtseff een omvangrijk oeuvre op, dat werd gekenmerkt door een enigszins academische, naturalistische stijl. In 1884 werd haar schilderij “The Meeting” getoond op de Salon van Parijs, maar tot haar grote verontwaardiging viel het werk niet in de prijzen. Ze leed op dat moment al aan TBC, en wilde niets liever dan herinnerd worden als een groot kunstenares. In oktober van hetzelfde jaar overleed zij, 25 jaar oud.
Marie Bashkirtseff is later vooral bekend geworden om haar openhartige dagboek, dat ze sinds haar 13-de bijhield. Ze voerde ook een beroemd geworden briefwisseling met Guy de Maupassant. Als vroege voorvechtster van de vrouwenemancipatie schreef ze in 1881: “Aimons les chiens; aimons seulement les chiens! Les hommes et les chats sont les créatures indignes”.
