Leonardo da Vinci (1452-1519)
Leonardo da Vinci was het schoolvoorbeeld van het renaissance-ideaal, de uomo universale. Als universele mens beoefende hij vrijwel elke kunst en wetenschap, van schilderkunst tot compositieleer en van filosofie tot scheikunde.
Leonardo werd in het Toscaanse bergstadje Vinci geboren als buitenechtelijke zoon van een boerenmeisje en een Florentijnse notaris. Hij begon als schildergezel bij Verrochio en werkte zich op tot onafhankelijk schilder met een eigen studio. Van 1482 tot 1499 werkte hij voor de hertog van Milaan. Door de Franse belegering van Milaan keerde hij noodgedwongen terug naar zijn geboortestreek, waar hij als militair architect en ingenieur in dienst trad bij Cesare Borgia.Vanaf 1506 werkte hij 10 jaar in Milaan en Rome, en de laatste drie jaar van zijn leven was hij in dienst van de Franse koning Francois I.
